生态系统指由生物群落与无机环境构成的统一整体。换言之,生物与环境相互依存、相互制约的关系，被称作生态系统。在生态学研究中，科学家常常按不同的属性划分生态系统，这样，不同的概念有可能出现交叉。
生态系统要点：
一、生物圈是地球最大的生态系统。
二、地球表面有陆地和海洋之别，所以生态可以分为陆地和海洋两大系统。
三、陆地生态系统按生物的种类和地域，又区分为许多不同等级的生态系统，如森林生态、湿地生态、荒漠生态、草原生态等。
四、鉴于森林和湿地在生态系统中的极端重要性，理论界常常将海洋、森林和湿地并称为地球三大生态系统。
五、我国的大林业，职责包括三大生态系统和一个多样性——森林生态系统、湿地生态系统、荒漠生态系统和生物多样性。
在生态系统中，森林处于陆地生态系统主体的位置，亦可表述为“森林是陆地生态系统的主体”。 森林生态系统按气候带可以分为寒带针叶林、温带阔叶林、热带雨林等不同的生态系统。